Schaut man sich die Portraits an, die zwischen 1532 und 1536 von einigen Hansekaufleuten am Londoner Stalhof entstanden, so springt sofort eines ins Auge: Briefe, massenhaft Briefe – auf dem Tisch, an der Wand, in der Hand.

Die Portraits sind heute über die halbe Welt verteilt, in der Ausstellung des Europäischen Hansemuseums in Lübeck kommen sie aber digital zusammen. Im Vergleich wird sichtbar, welche Rolle die Briefe im Portrait spielen.

Es ist dem Maler, Hans Holbein d.J., zu verdanken, dass sich die Aufschrift der Briefe in vielen Fällen sogar entziffern lässt. So massenhaft wie die Briefe, so vielfältig sind auch die Funktionen, die die Briefe in den Portraits übernehmen.

- Mai-Britt Wiechmann -